В Готэме начала 80-х живёт одинокий комик Артур Флек. Он каждый день сталкивается с жестокостью окружающего мира, хотя всего лишь мечтает дарить радость. Артур заботится о больной матери, которая с детства внушила ему, что нужно всегда улыбаться. Но когда жизнь подбрасывает ему одно испытание за другим, его улыбка превращается в нечто зловещее. Что же на самом деле скрывается за этой ухмылкой?