Париж, эпоха Реставрации. Люсьен Шардон — красавец и поэт с незаурядным талантом, но без гроша за душой. Его мечта — прославиться и обеспечить себе беззаботную жизнь в столице, где искусство и деньги идут рука об руку. Однако, чтобы достичь желаемого, он выбирает опасный путь бульварной журналистики, погружаясь в мир компромиссов и лицемерия. Вместо вдохновения он сталкивается с подлостью и обманом, а его идеалы постепенно растворяются в атмосфере разгульной жизни. Люсьен оказывается на перекрёстке, где его мораль и стремление к успеху начинают конфликтовать. Оправится ли он от соблазнов этого блестящего, но жестокого мира? И что станет с его мечтами, когда истинное лицо Парижа откроется во всей красе?